La période du Bronze moyen (1500-1200 BC), parfois nommée « bronze véritable », est caractérisée par l'extension sur l'ensemble de l'Europe de la culture des Tumulus protoceltiques.

Elle se caractérise par une stratification sociale de plus en plus fermée (la classe guerrière prenant le pouvoir) ainsi qu'un changement véritable des rites funéraires (tombes individuelles). Cette période marque la véritable transition entre l'âge du cuivre et celui du bronze.

Les échanges et la métallurgie se développent également. La course aux armements et l'apparition de nouvelles armes (épée) ainsi que la multiplication des forteresses renforce l'idée de rivalités naissantes entre les différentes ethnies humaines.

Extension géographique

Le Bronze moyen est connu :

• en Allemagne et Europe centrale d'où diffuse cette culture ;
• en Angleterre avec la culture du Wessex, caractérisée par de nombreux monuments mégalithiques (dont Stonehenge, en partie édifié durant cette période) ;
• en France, surtout en Bretagne (avec en particulier Carnac), et en Poitou-Charentes avec le site de Mougon ;
• en Italie du nord avec la civilisation des terramares.

Cette période correspond au début de l'âge du bronze en Europe du Nord.